``лестница существ``

 "Лестница существ" (истор.) - схема иерархического распределения живых
существ по их морфологическим признакам от низшего уровня организации к
высшему, составленная Аристотелем; одна из первых попыток систематизации
органического мира.

Источник: Li. Ru: Библиотека Максима Машкова.